CARNETS DE ROUTES
RAID AU PAYS DES CANYONS 1997
L’OUEST AMERICAIN A VTT
L’idée du «Raid au Pays des Canyons» dans l’Ouest USA est né en 1995, lors d’une soirée entre amis, dans un gîte rural aux confins du Causse de Gramat dans le LOT.
Il est évident que moi-même, Ludo, sportif VTT, je suivais sans me faire prier pour réaliser un de mes rêves:
PARCOURIR L’OUEST AMERICAIN LEGENDAIRE,
non pas à cheval, mais à VTT.
RAID AU PAYS DES CANYONS 1997
OUEST USA
L’OUEST AMERICAIN A VTT
L’idée de base était de découvrir en raid itinérant une région remarquable du monde. Les participants devant avoir un profil sportif et …. aventureux, aimer la Nature et apporter de la bonne humeur.
Ce premier raid se déroulera donc en UTAH, ouest des Etats-Unis, en grande partie, dans les canyonlands, le long de la rivière Colorado, puis vers Monument Valley, et un peu en Arizona avec le Grand Canyon.
Snoopy et Martine, organisateurs du voyage, parcouraient déjà le Monde depuis longtemps.
Pascal, un de mes frères, ami de Snoopy et Martine, les suivait sur des périples sportifs (escalades, rando montagnes) en France, Espagne, Italie.
Jean-pierre, cousin, spéléologue-secouriste bénévole dans le Lot, adepte des nœuds d’escalade, nous avait rejoint dans la foulée.
Puis moi-même, Ludo…
Après une année de préparation logistique, financière, sportive, le programme fût bouclé en décembre 1996 pour un départ fin septembre 1997
(guides «the moutain biker’s guide» 80 classic rides of Utah de Gregg Bromka et «mountain biking» de Barnes et Kuehne Canyon Country et «mountain biker’s guide to Arizona» de Sarah Bennett)
CHRONOGRAMME:
| DATE | DISTANCE | LIEUX | REFERENCE GUIDE | |
| 23 sept | Trajet Cahors-Paris en voiture | 600 km | Cahors | |
| 24 sept | Préparation des bagages | Paris | ||
| 25 sept | Vol Paris /Houston /Salt Lake City sur British Airways location de voiture chez Hertz | Salt Lake City | ||
| 26 sept | Trajet vers Moab | 385 km | Moab | |
| 26 sept | Randonnée à pied /parc des Arches Delicate Arche sur coucher de soleil | 5 km | Arches National Park | |
| 27 sept | Shafer Trail |
40 km | Canyonlands Island in the Sky | Utah ride n° 67 Guide 17 p 85 |
| 28 sept | Gimini Bridges Devils Garden / Windows | 22 km | Arches National Park | Utah ride n° 63 Guide 17 p 63 |
| 29 sept | Slick Rock Trail in Moab trajet vers les Needles Fischer Tower | 20 km 115 km |
Needles |
Utah ride n° 68 Guide 17 p 25 |
| 30 sept | Elephant hill, confluence overlook | 24 km | Needles Chesler park | Utah ride n°74 Guide 17 p 135 |
| 1er oct | Angel Arch | Needles | ||
| 2 oct | Colorado overlook trajet vers Natural Bridges | 23 km 165 km | Natural Bridges National Monument | Guide 17 p 125 |
| 3 oct | Valley of Gods | 26 km | Utah ride n°79 | |
| 4 oct | Trajet vers Moument Valley | 95 km 27 km | Monument Valley | Utah ride n°80 Ariz n°59 |
| 5 oct | Trajet vers Page Betatakin Antelope Canyon: Corsckrow / The Crack Lake Powel |
194 km 2 km | Page | |
| 6 oct | Water Holes/Cathedral Canyon trajet vers Grand Canyon Nord – Walhalla overlook/point imperial/North Rim | 146 km | Grand Canyon | |
| 7 oct | Grand Canyon point sublime North Rim | 56 km | Grand Canyon | Ariz n°57 |
| 8 oct | Crazy jug point Trajet vers Bryce Canyon | 32 km 250 km | Grand Canyon | Ariz n°55 |
| 9 oct | Bryce Canyon Castio Canyon Pink Cliffs | 16 km 24 km | Bryce Canyon | Utah n°39 n°41 |
| Zion Canyon | ||||
| 10 oct | Trajet vers Salt Lake City | 474 km | ||
| 11 oct | Vol retour | |||
| 12 oct | Arrivée Paris |
Le 25 septembre 1997:
le départ de Paris par RER a eu lieu à l’aube. Les bagages, les VTT encombrent les couloirs du RER et du Metro, le temps d’arriver à l’Aéroport vers 10h. Les contrôleurs dans le Métro nous ont laissé en 1ere classe, car de toute façon, on ne pouvait plus bouger avec tous nos bagages.
Départ à 12h55 de Paris-Roissy pour arrivée à Houston à 23h20 (heure française- décalage de 7 h en moins sur place heure locale 16h20). On s’accorde une pose, pendant une correspondance de 4h, en sortant de l’aéroport, juste aux portes de sortie pour avoir un aperçu de la ville: grandiose, propre et architecture carrée.
Puis départ de Houston à 3h15 (HF) du matin 20h15 (HL) et arrivée à Salt Lake City à 6h11 (HF) 23h11 (HL) 6h de décalage avec la France.
Croisière à 920 km/h à 11000 m d’altitude et -55°c
Le 26 septembre 1997:
arrivée par la route n°6 Utah à Moab. Halte au Sky view café près de la Green River. Lors du trajet, on a vu la Police qui sort de nulle part, les gros trucks et les routiers typés comme à la TV.
Le soir, au coucher de soleil, visite du Parc des Arches, au nord de Moab avec vue sur Park Avenue.
Le 27 septembre:
balade à VTT dans les Canyonlands avec Dead Horse Point, Shafer Trial, Potash Road, Musulman Arch, et Green River Overlook
Le 28 septembre:
Découverte de Gimini Bridges et fin de soirée sur Délicate Arche.
Le 29 septembre:
Balade dans Pork Epic Tray sud Moab
Le 30 septembre:
Excursion dans le Slick Rock Tray à Moab, au lieu d’essai de la marque Yéti.
Le 1er octobre:
Needles
Le 2 octobre:
passage au Colorado Overlook et direction Mexican Hat entre Vallée des Dieux et Monument Valley.
Le 3 octobre:
VTT dans la Vallée des Dieux le matin et nettoyage de mon vélo dans la river pour enlever le sable.
Avons entendu tout le long de la balade, les sonnettes des rattle snake.
Puis l’après-midi visite du site de Mexican Hat.
Direction de Monument Valley
Le 4 octobre :
balade à VTT dans le site de Monument, avec autorisation des Navajos. Photo depuis John Ford Point et balade autour des sisters.
Passage en boutique pour l’achat de l’artisanat local.
Les 5 et 6 octobre:
Direction Grand Canyon, balade à 3000 m. Photos lever et coucher de soleil.
Le 7 octobre:
direction Zion Canyon
Le 8 octobre:
ballade au fond du canyon dans l’eau
Le 9 octobre:
direction vers Bryce Canyon Park
les 10 et 11 octobre:
VTT dans Bryce Canyon et sur les hauteurs.
Restauration avec Tbone
Puis retour vers SLC
GENERALITES
Le voyage a débuté le 25 septembre 1997 à 6h30 de Paris. Le décollage a eu lieu à 13h30, après l’enregistrement des bagages, et le règlement des papiers.
Les VTT ont été emballés soigneusement dans des sacs-valises sport aventure et sont passés en soute. Chacun avait un sac à dos comme sac à main, pour pouvoir le placer en cabine. Le groupe était composé de 4 hommes et une femme.
Après un vol de 9h30 jusqu’à Houston au Texas, après 4h d’attente, puis 2h de vol vers SLC, nous avons passé la nuit en motel. Nous avions loué deux 4×4.
Le 26 septembre, nous avions rejoint MOAB, par la route, il était 16h sur place. Sur l’Utah, le mauvais temps avait sévit et lors de notre arrivée, le soleil est apparu pour se maintenir tout au long de notre périple. En juillet, l’Ouest des USA connaît de nombreux orages, puis en septembre le temps devient plus sec.
Sur MOAB, nous avons passé les quatres premières journées à découvrir le Parc des Arches avec Park Avenue, Island in the Sky dans les canyonlands, avec Potash Road, puis Gémini Bridges, les Windows, Délicate Arch au coucher de soleil, Devils Garden, Porc Epine Tray, et les Slick Rock.
Le Camping était situé dans le centre, près du terrain de football américain, camping confortable, calme, aux sanitaires et douches propres. Chaque soir, on avait le droit au spectacle de répétition des match de football avec les danses des pom pom girls.
En journée, nous avions visité la ville, centrée sur une route principale en fond de vallées, grande rue typique des ville américaine avec la circulation de 4×4 démesurées, de trucks énormes, dans une musique de V8 gonflés.
Toutes les rues étaient agencées perpendiculaires à la rue principale. Les commerces s’étalaient le long de la rue principale. Les maisons de petites tailles et souvent en bois, étaient rangées en rang d’oignon. Elles semblaient être provisoires. Beaucoup de Mobil’home ou grande caravane étaient présents pour y loger les itinérants, ceux qui voyagent de boulot en boulot de ville en ville à travers les USA.
Les américains de l’Ouest paraissent cool, sereins, calmes, et roulaient dans des 4×4 sur élevés, en tenant un soda de la main droite et un sandwich de la gauche.
Vraiment, l’allure de ces américains ne dénotait pas avec cette image que l’on a de l’américain cowboy.
A l’entrée des commerces, ou administrations, on pouvait lire «no pet, no food, no drink».
Les supermarchés de petite taille étaient très bien achalandés, et en matière d’aliments, ils ont un choix énorme, mais on retrouvait peu de jus de fruit pur, de biscuits apéritifs, mais on retrouvait des rayons entiers de ships, de soda, de pâtisseries à la crème.
Les emplois paraissaient ponctuels, provisoires, mais celui qui cherchait du travail pouvait en trouver tout de suite. La notion de CDI n’existe pas au USA, si tu veux bosser, tu bosses, sinon tu poursuis ton chemin.
La consommation d’alcool est interdite en public, on doit consommer chez soi. Le code de la route est respecté. La police est très présente.
GEOGRAPHIE
MOAB est situé en Utah, à la pointe Est, vers le Colorado. Cet état est entouré par le Colorado à l’Est, par l’Arizona au Sud et Sud-Ouest, par le Névada à l’Ouest, et par l’Idaho au Nord-Ouest, par le Wyoming au Nord.
Cette ville se trouve entre le 35 iéme et 40 ieme parallele, entre le 110 et 11 ieme de latitude nord, à l’ouest de Greenwich.
Le décalage horaire est de 8h.
Situé à 1500 m d’altitude, dans la vallée formée par la rivière Colorado, elle est entourée de plateaux, sur lesquels les parcs naturels protégés.
Ainsi, au Nord, on retrouve le Parc des Arches, avec les Windows, Devil’s Garden, Delicate Arch…
A l’Est, on a les Slick Rock et Porcepine tray, au Sud-Ouest, on retrouve le Parc des Canyonlands, avec Potash Road dans Island in the Sky, les Needles avec Elephant Hill, et Gemini dans Island in the Sky. Ces plateaux sont creusés principalement par le Colorado, et aussi par la Green River au Nord-Ouest, la San Juan River au Sud, l’Escalante River au Sud-Ouest et la Dirty Devil River au Nord.
Vers le Sud, vers Page, on a le lac Powell, lac artificiel le plus grand du monde, grande base de loisirs, qui aliment Las Végas.
Au-delà de Page, on entre dans l’Arizona, avec le Grand Canyon.
A l’Est de Page, on a Mexican Hat, au dessous duquel, on retrouve Monument Valley, avec des plateaux allant jusqu’à 3000 m d’altitude.
Autour de Moab, les Needles sont un desert sableux, avec des broussailles, vers les Grand Canyon, les paysages s’enrichissent en conifères et feuillus. Au Sud de Monument Valley, et à l’Est du Grand Canyon, on retrouve des desserts, au Nord du Grand Canyon, on a le plateau de Kaibab, riches en flore.
En remontant vers le Nord-Ouest, on quitte la Colorado River pour prendre la Virgin River, on niveau de laquelle à été creusé un canyon: Zion. A Nord-Est, on trouve, à quelques miles, le parc de Bryce Canyon. Tout autour des ces plateaux, sont disséminées des montagnes dont les sommets dépassent les 4000.
Au Nord, on a les montagnes de la Vinta, à l’Est ls montagnes rocheuses, à l’Ouest le bassin du Nevada, au Sud, les déserts de Sonocan et de Painted.
L’ensemble des parcs nationaux sont réglementés et contrôlés par des Rangers. Il faut être prudent et tenir compte de la météo changeante, des espèces végétales, animales, vénéneuses, et du relief accidenté. Les visitors centers permettent de s’informer de tout cela, et les Rangers aident à ne pas prendre de risques.
MOAB même niveau que Lisbonne.
HISTOIRE ET GEOLOGIE
| LIEU | PERIODE | EVENEMENT GEOLOGIQUE | CONSEQUENCE | CIVILISATION | DECOUVERTE |
| Parc des Arches MOAB | Ère primaire carbonifère -300MA -150MA Jurassique ère secondaire -60MA Eocéne ère tertiaire à Aujourd’hui |
Dépôts répétés de sel, provenant de la mer bordière à cette région, alternant avec des périodes d’évaporation-concentration Arrêts des dépôts de sel, puis sédimentation début d’érosion supérieure à la sédimentation, la roche hétérogène en densité, se creuse irrégulièrement le grès, graines de quarks, est cimenté par le carbonate de calcium. Le vent, la pluie, l’action des grains de sables en mouvement ont donné naissance aux arches |
Arches, Windows | Westerns Ancestral Puebloans ou Anasazi | Monument National depuis 1929 et Parc National depuis 1971 |
| Canyonlands | Ère primaire carbonifère -320MA à -10MA | Vaste bassin, l’érosion par le vent, la pluie, l’eau ruisselante, ont creusé des vallées. | Canyons, vallées ouvertes, déserts | -11500 ancêtres des indiens -1000 Archaïc People, culture du maïs puis Ancestral Puebloans 1100 occupation des Needles le peuple Fremont vivait en face l’autre côté du Colorado Peintures sur roches | Dès 1800, premiers européens dans la région Dès 1950, exploitation d’uranium, sels… Devient parc national dès 1969 |
| Monument Valley | Actuel: Navajos Hopi | 19 éme: ruée vers l’or | |||
| Grand Canyon | Pliocène Ere tertiaire 5,6 MA | Plateau maritime à l’origine, puis creusé par le Colorado | Canyon de 180 km de long, 30 km de large, 1600 à 1800 m de profondeur Plateaux aux alentours entre 2500 et 3000 m d’altitude | Archaïc People -4000 à -1000 puis Anazasi vers 100 côté plateau de Kaibab (céramique) vers 600 jusqu’en 1300, culture de maïs Paiutes Indians (élevages) |
1776 par Escalante 1860 Hamblin passe d’une rive à l’autre 1869 Powel explore par la rivière Colorado 1919 parc national |
| Zion | 225 MA Trias Ere secondaire 150 MA Jurassique 4 MA |
Immersion par mer, lacs et volcanisme mise en place d »un désert général sur l’ouest américain puis montagnes avec cohésion du sable (quarks) par le carbonate de calcium façonnage par le vent, l’eau, et transgressions marines la Virgin River à fermé le canyon de Zion Erosion par le vent, l’eau, les grains de sables, le gel-dégel |
Canyon étroit profond montagne de 3500 m comme Navajo Sandstone La Virgin River se jette dans le lac Mead, en Arizona et rejoint le Colorado | -285 Anazasi jusqu’en 1200 + culture Frémont (culture, élevage) puis Paiutas People jusqu’au premiers Blancs | 1850 Mormon culture du tabac, fruits, légumes 1871 Powell 1909 monument national 1919 parc national |
| Bryce | Crétacé -140 MA Ere secondaire | Plateau, puis érosion volcanisme, neige, gel, eau… | Aiguilles de grès, sous couche de sédiments | Paiutes People (pèche, culture) | 1979 par Bryce 1920 tourisme 1923 monument national 1928 parc national 1930 le parc devient célébre par la Rail Road Pacific Union |
LES PARCS NATIONAUX
Ils sont environ une cinquantaine sur le territoire des Etats-Unis à posséder ce label. Le premier à être rentré dans cette catégorie est YELLOWSTONE en 1872. Les plus récents ont été créés en ALASKA. Ils occupent plus de 4 millions de hectares.
Un parc national est un site remarquable, dont les caractéristiques obéissent à un ensemble de dispositions naturelles (YOSEMITE, GRAND CANYON, YELLOWSTONE), culturelles (MESA VERDE), ou les deux à la fois. La flore et la faune sont aussi prises en considération.
Les parcs nationaux sont aménagés de façon didactiques pour guider le spectateur, et lui présenter agréablement de façon pédagogique, les dimensions culturelles et les curiosités des lieux. Des itinéraires guidés sont proposés au visiteur, qui peut ainsi vagabonder en toute liberté à condition de respecter la nature.
Arches National Park
Est situé dans le centre-Est de l’Utah, occupe une superficie de 296 km2 pour une altitude située entre 1200 et 1700 m. Sa particularité physique est le grès. On y dénombre pas moins de 500 arches naturelles. Delicate Arch est l’une des plus remarquable merveilles u parc et son âge est estimé à 70000 ans.
Monument Valley
Depuis 1987, à Monument Valley, l’amoureux des lieux ne peut plus s’écarter des chemins balisés sans guide Navajos. Pour profiter totalement de la beauté du site, il faut s’allouer les services d’un guide, ou gagner l’amitié d’un indien qui vous fera l’honneur de son domaine. Monument Valley s’étend sur 120 km2 et développe une relief de mesas que l’érosion a transformé en formes monumentales et torturées.
Nous sommes en territoire Navajo. Le mégalithe «West Mitten» est certainement le paysage le plus photographié et filmé au monde.
Des films mythiques de John Ford ont été tourné au début du 19 iéme siècle, western populaire.
Grand Canyon
Il ouvre une entaille vertigineuse dans le plateau du Colorado de 450 km de long.
Le dénivelé, entre le point culminant de sa rive droite, et du fleuve en contrebas atteint 1850 m, alors que sa largeur peut se réduire à 200 m.
La falaise est le témoignage de 2 milliards d’années d’histoire géologique, botanique et zoologique, incrusté dans le schiste, le granite, le gneiss, le calcaire, l’argile et le grès.
Mais si le Grand Canyon est touristiquement bine équipé au niveau de la restauration, de l’hébergement, il reste un endroit où il faut quitter la foule (5 millions de visiteurs par an) pour se retrouver avec soi-même en vue du grand saut et d’une monde sauvage sans équivalent.
Le Grand Canyon du Colorado, est l’une des barrières naturelles les plus redoutables du globe et beaucoup d’oiseaux ne s’aventurent pas à le franchir d’une seule traite.
Lake Powell
Est un lac artificiel. Ses 3000 km de rivages (qu’il faut rapporter aux 3500 km de la côte ouest des USA!) , soulignent les contours de la centaine de canyons de Glen Canyon, englouti à partir de 1963 sous 150 m d’eau.
C’est l’un des plus beau paysages du Far West, où la nuit passée au bord de cette merveille artificielle, semble porter naturellement le visiteur envoûté par la substance de l’eau.
Les eaux regorgent de perches, de truites, silures, brochets et carpes géantes, et l’on compte plus de 200 espèces d’oiseaux sur les bords du lac.
L’OUEST AMERICAIN
on pouvait lire dans le presse spécialisée ceci:
«Fat Tire Bike»
rendez-vous incoutournable de la fin de saison, la FTB week offre aux amoureux de montain bike, l’occasion de rouler en compagnie de leur idoles, de tester du nouveau matos, et surtout de fouler de leurs roues l’un des plus beaux terrains de jeux de la planète.
La FTB (gros pneus), c’est les Sick Rocks (rochers lisses) qui représente MOAB, l’UTAH.
L’Utah est un état américain de forme presque carrée, coincé entre le Colorado, l’Arizona, le Névada. De ce carré, vous prenez le coin inférieur droit et vous obtenez l’un des plus beaux coins de la planète. Le fleuve Colorado, Canyonlands, Arches Canyon, c’est là-bas, Lake Powell, aussi.
Tout ce que les américains comptent d’intervenants dans le monde du moutain bike se réunit à cette fête de fin d’année.
MOAB, c’est la mecque des aventuriers. Il y a le moutain bike, l’alpinisme, le canyoning, le rafting, le 4×4 aussi ……Article VELO VERT janvier 1996.
UTAH: dans les montagnes rocheuses, 219932 km2, 1059000 habitants. Capitale: Salt Lake City
ARIZONA: 295022 km2, 2717000 habitants. Capitale: Phoenix
Le clin d’oeil « MOAB, ancêtre éponyme du peuple des moabites, dont la bible fait un fils du Lot (Loth)- petit larousse.
Le National Park Service, accompagne le visiteur et l’aide à découvrir la Faune er la Flore, en assurer la protection , à comprendre le mileu dans lequel il se trouve.
Le NPS s’intéresse à l’ensemble des Parcs Américains et a été fondé il y a 75 ans.
Le NPS collabore avec la société de promotion publicitaire Amfac Parks /Resorsts qui par exemple élabore les grands guides gratuits de chaque parcs avec le soutien des sponsors, dont les pubicités sont retrouvées dans les magasines. L’Amfac gére le tourisme dans les Parcs. Le plateau du Colorado est inscrit dans le grand cirque dont la visite est organisée dans ce magasine.
Le Grand Circle comprend la rive nord du Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon, Capitol Reefs, Arches et Canyon lands.
Le plateau du Colorado est une immense plateforme creusée par d’immenses canyons. Il est délimité au sud par le Sonoran et Painted Desert, au Nord par les Vinta Mountains de l’Utah, à l’ouest par le Grand Bassin du Névada, à l’Est par les Montagnes Rocheuses. La plupart de ces parcs sont situés en Utah, sauf pour le Grand Canyon, situé en Arizona. L’Utah est bordé par l’Arizona, le Névada, l’Idaho, le Wyoming, le Colorado, le nouveau mexique.
Les rangers surveillent les parcs. Ils conseillent et guident les visiteurs. Tous les parcs de ‘Utah sont ouverts à l’année, quelques centres des visiteurs sont fermés pendant les vacances principales, la thinks giving, christmas’day et new year’s day
Le Grand Canyon est ouvert généralement de mi-mai au premier week end de novembre. Pour chaque parc, il faut un pass.
Les consignes de respect de la Nature à l’intérieur des Parcs, chemins, pierres, faune, flore, fossiles, aménagements, sont très strictes. Les chiens doivent être tenus en laisse. Les vélos sont autorisés uniquement sur les chemins et routes circulables, le camping sauvage est interdit, il existe toujours des sites de campement appropriés. Le camping sauvage est toléré s’il est indiqué, par défaut il est interdit. Camper dans le lit d’une rivière asséchée, ou à proximité est dangereux et interdit, les eaux peuvent monter subitement lors d’un orage lointain.Il faut garder ses déchets sur soi, les placer dans les poubelles prévues. Le ramassage du bois est interdit dans les parcs, les feux de camps sont interdits, l’usage du réchaud aussi. Les enfants doivent être surveillés, ne doivent pas se promener seul et il faut vérifier leur capacité physique de s’engager dans des itinéraires par temps chaud. Il faut toujours être en capacité d’autonomie vestimentaire, alimentaire et de soins.
Le temps peut changer rapidement.
Lors des visites, il faut être bien équipé pour la randonnée, connaître ses limites physiques, prendre en compte l’altitude et la chaleur. Il faut s’engager dans des chemins balisés, proscrire le hors piste, car cela peut être dangereux, peut détruire a flore locale et déranger la faune. Il faut prendre de l’eau sur soi, l’eau de source ou de rivière peut être contaminée par Gardia.
Il faut bien se renseigner sur les particularités du parc, la météo, le balisage, la topographie, les précautions à prendre.
Il est de bon ton d’informer les rangers des anomalies constatées lors le la promenade dans le parc.
ARCHES
L’histoire des arches commence il y a 300 millions d’année pendant la période de la Pennsylvanie lors d’une inondation maritime du Pacifique.
L’eau salée s’est évaporée, laissant un concentrat de sels. Cette répétition d’inondation d’évaporation ont eu lieu durant plusieurs millions d’années. Le Sel, déposé en couche successive, recouvert de débris aqueux, donne des hauteurs de centaine de pieds.
Les rocs formés de sels et débris sont hétérogènes, en poids. La présence de sel alourdi des parties de rochers, donnant naissance aux creux, cavités.
Pendant la période du Jurassique, il y a 135 millions d’années, les dépôts de sels, ont cessé. La sédimentation a continué formant des hauteurs supplémentaires sur le sel. Il y a 60 à 10 millions d’années, le dépôt s’est freiné, et l’érosion à pris le dessus. Durant cette période, 5000 pieds on été érodé. La roche étant hétérogène, en densité, l’érosion a creusé des cavités de façon irrégulière, sont apparues des arches. Ces différentes zones de textures et de densités, ont été soudées par le carbonate de calcium, qui est un excellent ciment.
Les arches se sont formées, à partir de murs de pierre, de roches, érodés par le travail de l’eau, du vent avec le grain de sable…
Arches est monument national depuis 1929, parc national depuis 1971 L’endroit a été visité par les Anasazi et les Puebloan
CANYONLANDS
Il y a 320 millions d’années, le site était un bassin. Il y a 10 millions d’années, l’érosion par le vent, la pluie, les inondations ont creusé le bassin, le sel s’y est déposé. Des cultures paléolithiques existaient en 11500 ans avant JC, les descendants y ont cultivé le maïs jusqu’en 1100 après JC.
Les Ancestral Puebloan y ont vécu.
Par la suite, les Fremont ont occupé le versant côté Colorado, y ont laissé les peintures.
En 1800, les premiers européens y ont mis ls pieds. Entre 1950 et 1960, la région a été exploité pour son uranium, en 1969, les Canyonlands devenaient parc national.
GRAND CANYON
Situé au nord de l’Arizona, à 214 miles de la rive sud par la route, 5 millions de visiteurs par an. Le point impérial situé à 11 miles du lodge, permet la découverte des monts Hayden, du Painted Desert, de Saddle Moutain, … Cape Royal est le point situé à 23 miles du lodge, et permet de découvrir, Angels Windows overlook et une vue sans équivalent de la Colorado River.
Les lodges ensemble de baraquement en bois version luxe, on été construit en 1920, par Gilbert Stanley Underwood, qui d’ailleurs, a élaboré l’Ahwahnee Hôtel dans le Yosémite, et les lodges de Bryce Canyon et zion. Il comprend un grand hôtel, un centre d’information, et divers commerces, ainsi que des chalets individuels.
Le Grand Canyon a été creusé par la rivière du Colorado, il y a 5,6 millions d’années. Les Desert Archaic People ont vécu vers 1000 avant JC. Puis vers 100 après JC, les Anasazi ou Western Ancestal Puebloan se sont établi le long de la rivière, près du plateau de Kaibab. Ils travaillaient la céramique, ont construit des huttes, puis vers 600 ont cultivé des champs entiers le long de la rivière. Vers 1200, ils ont quitté la région du fait de la pauvreté des cultures.
En 1776, Escalante cartographia la région. En 1860, Hamblin découvrit les passages permettant d’aller d’une rive à l’autre. Puis Powell explora en 1869 la région par la rivière. En 1919, le Grand Canyon devint un parc national.
ZION
A été sculpté par la Virgin River, cette rivière provient des sources du Nord de zion et se jette 160 miles après dans le lac Mead en Arizona.
Découvert par les mormons, le site offre des noms liés à la culture des mormons. Les Paintes People ont considéré cette endroit comme sacré. Cependant, un peuple a connu la région avant les Paintes, vers 285 après JC, il s’agit des Anasazi, pour y vivre jusqu’en 1200.
Les Paintes du sud sont venu habiter les lieux, par la suite, jusqu’au premiers blancs, les mormons venus de Salt Lake City vers 1850 pour développer la culture du coton. La guerre civile a stoppé les ambitions des mormons peu après. Les villes comme Grafton, Rockville, springdale, élaborées par les mormons, sont devenus les limites, à ce jour, du parc national. Le canyon a été découvert en 1858. En 1861, on y faisait la culture du tabac, fruits et légumes. En 1909, la zone fut déclarée monument national, en 1919, Zion devint parc national.
La formation de Zion date de 225 millions d’années. La mer puis un delta de rivière se sont succédés, puis un lac. Le volcanisme a été important.
On retrouve des traces de dinosaures, de poissons, de coquillages, vers 150 millions d’années, un grand desert s’est mis en place, sur tout l’ouets de Usa, recouvrant Zion. Cela a été à la base de la formation des montagnes de Zion, comme Navajo Sandstone. Les dunes ont été transformées en monts à base de carbonate de calcium, puis transformées par les eaux salées, les transgressions maritimes, ont provoqué la transformation classique des ces monts avec le travail de l’érosion éolien et pluvieux. La Virgin River a commencé à former des canyons, il y a 4 millions d’années.
L’érosion d’aujourd’hui se caractérise par l’acheminement des grains de sables par le vent, l’eau, tailladant la roche,. Cette érosion, date de quelques millions d’années, et reste active si bien que dans l’avenir, cette région deviendra une plaine.
Powell a exploré la région vers 1871.
BRYCE CANYON
La géologie de Bryce est récente, date du crétacé, après l’âge des dinosaures, Bryce s’est caractérisé par le développement d’une flore très riche.
L’érosion par le cours d’eau, la neige, le gel, le vent, a donné les formes actuelles de Bryce.
A été autrefois, habité par la Paintes, lesquels vivaient de pêche et de culture.
En 1875, un écossais nommé Bryce donna son nom à cette partie inexplorée. En 1923, la zone devint monument national, et en 1928, parc national. Le parc n’étant pas très connu jusqu’en 1930, où la railroad pacific union, amena une ligne et y fit construire des lodges. Aujourd’hui, Bryce ets facilement accessible.
L’ESPRIT DU RAID
Découverte des fabuleux paysages de l’Ouest américain, lors d’un raid itinérant.
Les étapes seront constituées de parcours en VTT (entre 30 et 40 km), et de randonnées pédestres à la demi-journée ou journée.
Compte-tenu de la taille du pays et du nombre de jours disponibles, les liaisons entre sites seront effectuées en véhicules afin d’éviter des trajets fastidieux.
Une équipe d’assistance touristique, transportera le matériel de bivouac, entre les étapes, tout en profitant pleinement d’une découverte motorisée de la région
Ceci permettra des étapes VTT et rando avec seulement les affaires de la journée et des bivouacs le soir, tous ensemble.
Entre 6 et 10 participants, profil sportif pour le VTT et la rando, mais possibilité de rejoindre l’équipe d’assistance pendant le raid.
Seules conditions nécessaires: aimer la nature, le sport, et apporter sa bonne humeur.
Raid entre le 25 septembre et le 12 octobre 1997.
Itinéraire:
vol Paris-Houston-Salt Lake City
Trajet routier jusqu’à Moab (lieu de départ du raid)
Parc national des Arches
Parc national des Canyonlands
Manti la sal
Glen Canyon
Grand Canyon
Bryce Canyon
Zion
Retour
Budget : environ 1500 frs par personne en 1997
Vtt et matériel de maintenance amenés depuis la France
Transport des VTT sur place
Je remercie Snoopy et Martine pour m’avoir donné l’envie de voyager, et aujourd’hui, si je voyage en famille, c’est par ce périple aux USA, que j’ai pris le virus….
Crédit photo: certaines sont de Pascal Maquet, les plus belles, grand voyageur, dit Snoopy.
Vous pourrez retrouver les posters de Pascal, à Briançon, rue de la Gargouille, au magasin de souvenirs, en bas de la rue.
Nous avons touché terre à Houston, puis direction Salt lake City. Nous sommes descendus en voiture à MoaB, puis de là, nous avons découvert les différentes splendeurs de l’Ouest USA, dans l’atmosphère américaine typique Far West. Canyonlands, Potash Road, Gimini Bridge, Needles, Colorado Overlook, Gooseneck, Monument Valley, Antelope Canyon, Zion, Brice Canyon, Valley of the gods, Arches Park, Grand Canyon, Mexican Hat, Lake Powel….
